Japan & Korea & Taiwan

Unsere Korea Japan Taiwan Reise beginnt in Frankfurt am Main, genauer am Flughafen. Hier steigen wir ins Flugzeug nach Seoul mit einem Zwischenstopp in Taipeh. Leider haben wir dort keine Zeit, uns umzusehen, denn schon geht es weiter in die Hauptstadt der Republik Korea. Wir landen auf dem Flughafen Incheon und können es kaum erwarten, dass unsere Rundreise richtig losgeht.

Eindrucksvoller Berg Namsan mit vielen Tempeln

Wir erreichen Seoul und fahren direkt ins Hotel, um dort einzuchecken und unser Gepäck unterzubringen. Nach einer kurzen Erholungspause besuchen wir den Berg Namsan, der sich mitten im Stadtgebiet befindet. Die vielen Tempel und Schreine wurden während des Königreichs Silla als heilig betrachtet und sind noch heute überaus eindrucksvolle Zeitzeugen.

Der N Seoul Tower ist ein Wahrzeichen der Stadt

Ebenfalls in der koreanischen Hauptstadt gelegen ist der Fernsehturm N Seoul Tower, der sich hoch über die anderen Gebäude erhebt. Er ist öffentlich zugänglich und lädt so zu einer Besichtigung ein – der Ausblick ist atemberaubend! Das Stadtviertel Jonggak ist unsere letzte Station für heute. Auf der Avenue der Jugend lernen wir viel über Jugend und Gesellschaft in der Republik Korea, bevor es zurück ins Hotel geht.

Auf den Spuren koreanischer Könige

Der dritte Tag unserer Rundreise führt uns zunächst zum Changdeok-Palast aus der Joseon-Dynastie. Er zählt zu den „Fünf Großen Palästen“ und ist repräsentativ für die koreanische Architektur. Zum Palast gehört der Geheime Garten Huwon, in dem über 300 Jahre alte Bäume stehen.

Vergangenheit und Gegenwart auf einen Blick

Weiter geht es in das bekannte Kunst- und Antiquitätenvierten Insadong. Mehr als 70 Geschäfte stehen hier zur Auswahl, die vielfältige Kunstprodukte anbieten und uns einen interessanten Eindruck in die Kunst der Vergangenheit und der Gegenwart gleichermaßen ermöglichen

So lebten die koreanischen Könige

Der königliche Ahnenschrein Jongmyo ist unsere nächste Station. Er wurde 1394 errichtet und in der Joseon-Dynastie für königliche Zeremonien genutzt. Noch heute wird hier den verstorbenen Königen regelmäßig Ehre erwiesen.

Der erste Markt in Südkorea

Tag 3 beenden wir auf dem Gwangjang-Markt in Seoul: Er war der erste Markt überhaupt in der Republik Korea und steht noch heute im Zeichen der regionalen Tradition. Ein Highlight für uns ist das vielfältige Street Food, das wir uns schmecken lassen, bevor wir wieder zum Hotel zurückkehren.

Berühmter Herrscherpalast mit bewegter Vergangenheit

Wir starten Tag 4 unserer Reise am Gyeongbok-Palast. Der erste der fünf Herrscherpaläste aus der Joseon-Dynastie darf bei keinem Seoul-Besuch fehlen: Er vermittelt einen lebendigen Eindruck dieser für das Land wichtigen Epoche. Das Volkskundemuseum im Palast trägt ebenfalls dazu bei, die Geschichte Koreas besser kennenzulernen und zu verstehen.

Kleiner Palast mit großer Bedeutung

Unser Weg führt uns zu einem weiteren der fünf Herrscherpaläste: Der Deoksu-Palast ist zwar der Kleinste der fünf, aber nicht minder bedeutsam. Besonders bemerkenswert ist hier die Verbindung traditioneller koreanischer Architektur mit westlichen Einflüssen.

Ein Spaziergang am wiederbelebten Fluss

Wir lassen den Tag entspannt mit einem Spaziergang am Fluss Cheonggyecheon ausklingen. Entspannt war die Vergangenheit für den Fluss selber aber nicht immer: Lange Zeit war die ehemalige Wasserstraße unter der Stadt begraben und wurde erst in der jüngeren Vergangenheit wieder freigelegt.

Ein Symbol für Konflikt oder Annäherung?

Wer Seoul besucht, kommt an der entmilitarisierten Zone Panmunjeom nicht vorbei. Das Gebiet symbolisiert den schwelenden Konflikt zwischen Nord- und Südkorea, steht aber auch für eine langsame Annäherung zwischen den Ländern. Die Stimmung hier ist zwiegespalten und erzählt von einer schwierigen gemeinsamen Vergangenheit.

Wäre ein Besuch hier nicht möglich gewesen, hätten wir uns stattdessen das Nationalmuseum angesehen, das in sieben Ausstellungshallen auf ansprechende Weise über die koreanische Kultur und Geschichte informiert. Am Abend genießen wir die lebendige südkoreanische Hauptstadt und werden kurz selbst zu einem Teil des gesellschaftlichen Lebens.

Flora, Fauna und Kultur in einem

Tag 6 unserer Rundreise führt uns in die Natur: Der Nationalpark Gayasan ist ein eindrucksvolles Areal, das mit atemberaubenden Landschaften, malerischen Wasserfällen und vielfältigen kulturellen Sehendwürdigkeiten aufwartet. Dazu gehört auch der Tempel Haeinsa, der gerne als „verborgenes Juwel“ des Parks bezeichnet wird und einen immensen kulturellen Wert für das Land hat.

Auf in den Süden der Republik Korea

Wir lassen Seoul hinter uns und reisen in den Süden des Landes, wo die Stadt Gyeongju auf uns wartet. Hier gibt es viel zu sehen und zu erkunden – für heute checken wir aber einfach ins Hotel ein und verbringen einen entspannten Abend an unserem neuen Standort.

Kunst, Kultur und Religion

Heute steht zuerst ein Besuch der Seokguram-Grotte und des Tempels Bulguksa auf unserem Plan. Hier erhalten wir einen Eindruck der vom Buddhismus inspirierten Kunst und Architektur. Dann geht es weiter zum Königsgräberpark Daereungwon aus, wo wir die 23 eindrucksvollen Königsgräber aus unterschiedlichen Epochen bewundern.

Ein Blick in die Sterne und noch viel mehr

Die Sternwarte Cheomseongdae ist ein Highlight und zurecht ein Wahrzeichen Gyeongjus. Sie ist rund 1400 Jahre alt, aber noch immer in Betrieb: Wir fahren mit dem Fahrrad hin und schließen auch gleich einen Besuch am Anapji-Teich und im Nationalmuseum Gyeongju an. Letzteres beschäftigt sich vor allem mit der Silla-Zeit, die uns lebendig und spannend vermittelt wird.

Ein ungewöhnliches Grab und weiter nach Busan

Tag 8 beginnt für uns am Strand, wo wir Daewangam, das Wassergrab des Silla-Königs Munmu, besuchen. Der damalige Herrscher wollte sein Reich von dort aus auch nach dem Tod vor den Japanern beschützen. Von dort aus geht es nach Busan, wo uns mit Jagalchi der größte Fischmarkt des Landes erwartet.

Atemberaubende Ausblicke und nächtliche Ausflüge

Mindestens ebenso eindrucksvoll ist der Blick auf die Stadt von der Aussichtsplattform des Lotte-Kaufhauses: Hier machen wir viele Fotos. Nach Einbruch der Dunkelheit machen wir eine Bootsfahrt zum Lichtermeer am Haeunde- und Gwangalli-Strand, und auch die Gwangan-Brücke lädt zum Fotografieren und Bestaunen ein: So behalten wir Südkorea gerne in Erinnerung.

Ankunft in Japan und erste Eindrücke

Am neunten Tag unserer Rundreise lassen wir die Republik Korea hinter uns und reisen weiter nach Japan. Wir nehmen das Flugzeug nach Osaka (alternativ Flug oder Fährüberfahrt nach Fukuoka). Hier erwartet uns ein traditionelles japanisches Mittagessen, bevor wir eine Fahrt mit dem schnellen Zug Shinkansen nach Hiroshima antreten, wo wir uns für den bevorstehenden ereignisreichen Tag ausruhen.

Ein berührendes Symbol des Friedens

Wer nach Hiroshima reist, muss natürlich auch den Friedenspark des Hiroshimamit Peace Memorial Museum besuchen: Andächtig erinnern wir hier an Opfer, Atombomben, aber auch an Frieden und Neuanfänge.

Japanische Architektur vom Feinsten

Einen interessanten Einblick in die japanische Architektur erhalten wir an unserer nächsten Station: Mit dem Boot geht es auf die heilige Insel Miyajima, wo uns Senjokaku, die „Halle der tausend Tatami“ erwartet. Auch die dazugehörende fünfstöckige Pagode beeindruckt uns sehr. Nicht minder eindrucksvoll geht es weiter mit dem nahegelegenen Itsukushima-Schrein mit „schwebendem“ Torii: Der Schrein ist nicht nur ein spirituelles Zentrum, sondern auch eine der drei Hauptsehenswürdigkeiten des gesamten Landes! Besonders vom Torii-Tor machen wir viele Fotos.

Originale erhaltene Burg

Nach einer entspannten Nacht in Hiroshima fahren wir heute nach Himeji, wo wir die Burg besichtigen, die auch den Beinamen „Weißer Reiher“ trägt. Das zu großen Teil erhaltene Bauwerk war einst eine Festung und thront noch heute über der Stadt. Wir bleiben eine Weile, um den Ausblick zu genießen – und natürlich auch die zur Burg gehörigen Koko-en-Gärten. Neun Gärten in unterschiedlichen Stilen machen diesen Bereich zu einer ganz besonderen Sehenswürdigkeit nicht nur für Natur- und Gartenfreunde. Der Shinkansen bringt uns anschließend nach Kyoto, wo wir die Nacht verbringen.

Japanische Gartenkunst im Fokus

Heute sehen wir uns Kyoto ein wenig genauer an. Dabei darf natürlich ein Besuch des Kaiserpalastes sowie des Tempels Ryoan-ji nicht fehlen. Besonders bekannt ist Letzterer für seinen Zen-Steingarten, der sogar zum Synonym für die japanische Gartengestaltung wurde. Wir sind beeindruckt von der Präzision des Gartens und können uns an den Details kaum satt sehen. Aber auch der danach folgende Goldene Pavillon Kinkaku-ji zählt zurecht zu den Top-Sehenswürdigkeiten Kyotos. Der buddhistische Tempel ist allein durch seine goldene Au0enverkleidung ein absoluter Hingucker.

Burgen, Tempel und Schreine

Auch Tag 13 verbringen wir in Kyoto, denn die Stadt hat sehr viel zu bieten, so zum Beispiel die Nijo-Burg, bei der es sich um einen eindrucksvollen und luxuriösen Palast aus dem 17. Jahrhundert handelt. Weiter geht es zum Tempel Chion-in, dem Haupttempel der Jodo-Sekte, und von dort aus in den nahegelegenen Maruyama-Park. Dieser ist bekannt für seine Kirschblüten und das traditionelle Laternenfest. Ebenfalls zum Part gehört der Yasaka-Schrein, der als spirituelles Zentrum der Region dient.

In Kyoto gibt es viel zu sehen

Als nächstes sehen wir uns das Gion-Viertel genauer an. Im berühmten Geisha-Viertel vereinen sich japanische Tradition und Moderne auf gekonnte Weise. Danach steht der Tempel Kiyomizudera im Osten der Stadt auf dem Programm, welcher sich eindrucksvoll und als perfektes Fotomotiv präsentiert. Den gelungenen Tagesabschluss stellt ein Besuch im Gion Corner Theater dar, wo wir uns eine unterhaltsame Aufführung ansehen.

Tempel und Schreine „en masse“

An Tag 14 machen wir einen Ausflug nach Nara: Die Stadt steht voll im Zeichen des historischen Japans und wartet entsprechend mit zahlreichen Schreinen und Tempeln auf. Wir entscheiden uns zuerst für eine Besichtigung des Tempelkomplexes Kofuku-ji, der mehr als 1300 Jahre alt ist und uns sowohl mit gigantisch großen Pagoden als auch mit antiken Schätzen willkommen heißt. Die Schatzhalle ist unser persönliches Highlight an dieser Stelle.

Buddha in Überlebensgröße

Etappe zwei unseres Tagestrips nach Nara führt uns zum Großen Buddha, der seinen Namen wirklich verdient hat: Mehr als 15 Meter ist die Statue hoch – hier müssen Fotos mit der beeindruckenden Steinfigur einfach sein! Unser nächster Stopp ist nicht minder eindrucksvoll: Im Kasuga-Taisha-Schrein stehen mehr als 3000 von Besuchern gespendete Laternen – eine solche Menge haben wir noch nie gesehen.

Die Geschichte Tokyos lebendig erlebt

Heute geht es in die größte Stadt der Welt, und zwar wieder mit dem Shinkansen, der uns sicher nach Tokyo bringt. Auf dem Programm steht ein ausführlicher Spaziergang durch den Stadtteil Asakusa, wo wir als Erstes den buddhistischen Senso-ji-Tempel mit dem berühmten Donnertor im Eingangsbereich besichtigen. Direkt an den Tempelbereich schließt die 250 Meter lange Einkaufsstraße Nakamise an. Hier können wir nach Herzenslust shoppen und japanische Spezialitäten genießen.

Japanische Gärten mit langer Tradition

Zur historischen Oase Hamarikyu fahren wir als Nächstes. Die über 300 Jahre alten Gärten beinhalten unter anderem traditionelle Teehäuser und vermitteln einen interessanten Einblick in die Geschichte und Kultur des Landes. Danach wird es wieder deutlich moderner und geschäftiger: Wir beenden den Tag mit einem Spaziergang über die elegante sowie luxuriöse Geschäfts- und Vergnügungsstraße Ginza.

Auf zum Berg Fuji!

Natürlich darf bei einem Aufenthalt in Tokyo ein Ausflug zum Fuji-Hakone-Nationalpark nicht fehlen. Allein der Blick auf den Berg Fuji ist unvergesslich, aber auch die unberührten Landschaften und die heißen Quellen hinterlassen bleibende Eindrücke. Eine Bootstour auf dem Ashi-See ist inklusive.

Unverfälschte Natur

Anschließend führt uns unser Weg ins Owakudani-Schwefeltal. Das vulkanisch aktive Gebiet begeistert nicht nur eingefleischte Naturliebhaber: Schöner kann sich die lokale Landschaft nicht präsentieren. In Kamakura erwartet uns der auch Blumentempel genannte Tempel Hasedera, dessen Highlight die über 9 Meter hohe Statue der elfköpfigen Göttin Kannon darstellt. Aber auch der Große Buddha von Kamakura, den wir danach besuchen, kann sich sehen lassen: Diese eindrucksvolle Statue ist sogar mehr als 13 Meter hoch!

Großstadtdschungel auf Japanisch

Japan verfügt nicht nur über eine lange Tradition und Geschichte, sondern steht auch für Moderne und Fortschritt. In diesem Sinne steht Tag 17 im Zeichen des modernen Großstadtlebens. Wir sehen uns die viel frequentierte Shibuya-Kreuzung an und stellen aber schnell wieder eine Verbindung zur Vergangenheit fest, als wir den nahegelegenen Meiji-Schrein besichtigen. Erholung vom Leben in der weltgrößten Stadt bietet der Yoyogi-Park, der zum Spazieren und Entspannen einlädt.

Alternatives und junges Leben in Tokyo

Im Szeneviertel Harajuku erhalten wir einen alternativen Einblick in die Jugendkultur in Tokyo. Szenebars und Boutiquen laden uns ein, kurz ein Teil dieses Lebensstils zu werden, bevor wir uns auf dem Weg zum Tokyo Sky Tree (alternativ Tokyo Tower) machen. Volle 634 Meter ist der Turm hoch – ein Wahrzeichen, das man gesehen haben muss!

Taiwanesische Kunst und Kultur

Tag 18 führt uns letztendlich nach Taiwan. Wir fliegen von Tokyo nach Taipeh und fahren von dort aus in die Hafenstadt Kaohsiung. Die Metropole zeigt uns den modernen taiwanesischen Lebensstil und verbindet diesen mit der langen Tradition der Region.

480 goldene Buddhas

Taiwan steht zu großen Teilen im Zeichen des Buddhismus. Ein überaus eindrucksvolles Symbol dafür ist das Kloster Foguangshan, das wir uns natürlich ansehen. 480 vergoldete Buddhas säumen den Weg zu einer imposanten Buddha-Statue mit einer Höhe von 36 Meter – wir sind tief beeindruckt und bleiben auch über Nacht im Kloster.

Lehrreiche Erfahrungen und Erlebnisse

Der Morgen des 19. Tages unserer Reise beginnt mit einer Andacht im Kloster Foguangshan, bevor wir das Freilichtmuseum Formosan Aboriginal Village besuchen. Hier erhalten wir einen Einblick in das Leben und Wirken den indigenen Kulturen des Landes und lernen viel über die unterschiedlichen Stämme.

Ein romantischer Bootsausflug

Das Highlight des heutigen Tages stellt ein Abstecher zum Sonne-Mond-See dar, wo wir eine romantische Bootsfahrt unternehmen und die umliegende Landschaft auf uns wirken lassen. Am Ufer des Sees machen wir Halt, um uns den Wenwu-Tempel und die Tse-en-Pagode anzusehen. Von hier haben wir auch noch einmal einen wunderbaren Ausblick auf den See, von dem wir viele Erinnerungsfotos machen.

Im Zeichen der Natur Taiwans

Tag 20 führt uns zu einer atemberaubenden Naturattraktion: Die Taroko-Schlucht ist 19 km lang und die bekannteste Marmorschlucht Taiwans. Unsere Wanderung führt uns zu weiteren Sehenswürdigkeiten im Taroko-Nationalpark – zum Beispiel erhalten wir einen malerischen Blick auf die Neun-Kehren-Höhle und den Schrein des Ewigen Frühlings. Ein weiteres Highlight ist die auf dem Weg gelegene Schwalbengrotte: Die taiwanesische Natur hinterlässt bei uns bleibende Eindrücke, und das nicht nur, weil wir wie üblich alles auf Film festhalten.

Naturgewalten und ihre Folgen

Auch Tag 21 steht ganz im Zeichen der taiwanesischen Natur. Wir besuchen zunächst den Yehliu-Geopark, eine ins Meer ragende Landzunge in Form einer Meeresschildkröte, die uns begreifen lässt, welche mächtigen Naturgewalten hier einst gewirkt haben müssen. Nicht minder eindrucksvoll präsentieren sich die Klippen von Qingshui: „Schönheit“ ist das einzige passende Wort, das uns hier in den Kopf kommt.

Auf nach Taipeh und ins „Getümmel“

Anschließend reisen wir weiter nach Taipeh. Anstatt roher Natur gibt es hier einen Besuch des bekannten Shilin-Nachtmarkts, auf dem wir uns mit lokalen Sitten, Spezialitäten und dem Leben in Taipeh vertraut machen, bevor wir in der Stadt übernachten.

Auf den Spuren von Konfuzius

Jeder kennt den Gelehrten Konfuzius – und wir haben heute die Gelegenheit, eine Stätte zu besuchen, die nur ihm gewidmet ist. Der Konfuzius-Tempel in Taipeh ist daher ein ganz besonderes Ausflugsziel für uns. Ebenfalls auf dem Reiseplan für heute steht der Baoan-Tempel, der Religion, Spiritualität und Tourismus auf gelungene Weise miteinander verbindet. Im nationalen Palastmuseum lernen wir viel über Taiwan und seine Geschichte.

Heiße Quellen und atemberaubende Ausblicke

Im Norden Taipehs liegen die Heißen Quellen von Beitou, die wir als Nächstes besuchen. Hier können wir uns wunderbar entspannen, bevor es ein wenig aufregend wird: Und erwartet der „Taipeh 101“, der mit seinen 101 Stockwerken das höchste Gebäude des Landes darstellt und einen wirklich atemberaubenden Blick auf die Stadt ermöglicht.

Politische Geschichte lebendig vermittelt

Am letzten Tag unserer Rundreise haben wir noch einmal viel vor: Wir besuchen den Friedenspark mit dem imposanten Präsidentenpalais und natürlich auch die Chiang-Kai-shek-Gedächtnishalle, die an den ehemaligen Präsidenten erinnert. Das nahegelegene Nationaltheater und die Nationale Konzerthalle dürfen an dieser Stelle ebenfalls nicht fehlen.

Der Abschied steht bevor

In den Abendstunden kommt der Moment, in dem wir uns langsam von Taipeh verabschieden müssen. Die wenige verbleibende Zeit verbringen wir unter anderem mit einem gemeinsamen Abschiedsessen – und dann geht es auch schon zum Flughafen, wo wir unsere Rückreise in heimatliche Gefilde antreten.

Es ist an der Zeit, unsere Korea Japan Taiwan Reise zu beenden und Taiwan den Rücken zu kehren. Wir erreichen Deutschland am frühen Morgen mit einem lachenden und einem weinenden Auge und sind uns sicher, dass wir zahlreiche positive Eindrücke mit nach Hause gebracht haben, die wir nie wieder vergessen werden.