Auf den Spuren der Ainu

Anreise von Ihrem lokalen Flughafen über Frankfurt am Main nach Tokio.

Mit dem Anschlussflug erreichen Sie Sapporo, die größte Stadt Hokkaidos. Für den Transfer zu Ihrem Hotel, in dem Sie sich erholen können, wird natürlich gesorgt.

Sie starten den heutigen Tag mit einer Erkundungstour durch Sapporo. Erstes Ziel ist das Wahrzeichen der Stadt, der Uhrenturm. Man erkennt an dem westlich anmutenden Gebäude, dass Sapporo, wenn auch die fünftgrößte Stadt des Landes, nicht gerade alt ist. Erst mit der Annexion und Urbarmachung des Landes durch das Kaiserreich im 19. Jahrhundert wurden auf Hokkaido die meisten größeren Städte gegründet.

Als nächstes haben Sie auch die Gelegenheit den Odori Park zu bewundern, ein wunderschönes Stück Natur mitten in dieser Metropole. Dort steht auch der TV Tower, von dem Sie einen unglaublichen Panoramablick über die Stadt haben.

Es folgt der Besuch des Jingu-Schreins. Dieser Schrein ist der schönste und bedeutendste in ganz Hokkaido.

Zum Schluss ein Absacker im Biermuseum.

Morgens geht es nach Yoichi. Dort erwartet Sie die faszinierende Fugoppe Höhle, eine von zwei Höhlen in Japan, mit über 1500 Jahre alten Bilderschriften.

Anschließend führt die Reise Sie in die Hafenstadt Otaru.

Während ihres Spaziergangs am Kanal, werden Sie reichlich Gelegenheit haben japanisches Kunsthandwerk zu bestaunen, das Sie natürlich auch kaufen können. Am ganzen Kanal entlang reihen sich verschiedene Läden und Lokale, die in die ehemaligen Warenhäuser eingezogen sind.

Nahe Otaru bietet sich Ihnen auch die Möglichkeit das einst von reichen Fischern errichtete Anwesen Herring Mansion zu besuchen.

Nach ihrer Rückkehr werden Sie einen Ausflug in das Vergnügungsviertel Susukino unternehmen. Es ist das größte Unterhaltungszentrum im Norden Japans. Es erwarten Sie unzählige Casinos, Kneipen, Karaoke Bars, Geschäfte und Lokale aller Art. Besuchen Sie doch ruhig einmal die Yokocho Gasse, in der Sie ausschließlich Ramen-Läden finden, um japanische, delikate Nudelsuppe zu genießen.

Sie besuchen den Shikotsu-Toya-Nationalpark. Dieser 1949 gegründete Park bietet auf ungefähr 100.000 Hektar eine unglaubliche Landschaft. Shikotsu und Toya sind die beiden Seen in diesem Nationalpark von denen Sie einen besuchen werden. Der Calderasee Shikotsu ruht im Krater eines erloschenen Vulkans. Sie werden eine kleine Bootsfahrt auf diesem See unternehmen.

Danach geht es weiter nach Shiraoi, wo Sie das Ainu-Museum, ein Museum über die anerkannte indigene Minderheit, Porotokotan besichtigen. Dort werden auch ansprechende Tanzvorführungen geboten. Unter Anderem gibt es ein nachgebildetes Ainu Dorf zu sehen.

Schließlich verbringen Sie eine angenehme Nacht in Norboribetsu.

Wellness pur: Noboribetsu ist ein Onsen Ort, also ein Ort mit heißen Quellen, die von den Japanern gerne für ein entspannendes Bad genutzt werden. Kleider sind im Onsen nicht erwünscht. Außerdem muss sich jeder Besuch vor dem Einsteigen ins heiße Wasser gründlich säubern. In der Regel sind die Becken nach Geschlechtern getrennt.

Damit Sie nicht im Onsen weich gekocht werden, werden Sie noch zum Höllental wandern, das seinem Namen alle Ehre macht. Hier können Sie die heißen Schwefelquellen und einen Vulkansee aus nächster Nähe bewundern.

Die Nacht verbringen Sie in Noboribetsu Onsen.

Am nächsten Morgen geht die Tour weiter nach Hakodate, wo Sie die erste nach westlichem Vorbild errichtete Festung Japans sehen werden. Flanieren Sie danach durch die Stadt zum Hafen im Motomachi Bezirk. Der internationale Geist der Stadt ist immer noch spürbar und auch an den Bauwerken erkennbar.

Nun geht es mit der Seilbahn hinauf auf den Mt. Hakodate. Die Aussicht über die Stadt in der Bucht ist vor allem am Abend unvergesslich.

Bevor Sie die Stadt Hakodate verlassen, besuchen Sie am Morgen noch den lokalen Markt, wo frischester Fisch und Meerestiere feilgeboten werden. Anschließend erfolgt ein kurzer Besuch in den alten Gebäuden der Soma-Händlerresidenz, bevor es weiter zur Hauptinsel Honshu geht.

Auf der Hauptinsel erwartet Sie die Stadt Hirosaki, wo Sie den Burgpark, den traditionellen Fujita Landschaftsgarten sowie den modernen Otemon Platz besuchen werden.

Am Abend geht es zum Neputa Volksfest. Die erleuchteten Wagen, in denen mythologische Krieger und Frauen dargestellt werden, hinterlassen dabei einen bleibenden Eindruck.

Den Morgensport können Sie heute durch einen Stadtrundgang ersetzen, bevor Sie dann das Kunstmuseum besuchen, in dem unter anderem Werke gegenwärtiger japanischer Künstler zu sehen sind. In der Nähe gelegen ist die nächste Station die Ausgrabungsstätte Sannai Maruyama, in der man Überreste eines prähistorischen Dorfes gefunden hat. Abends können Sie den lokalen Nebuta-Umzug der Stadt Aomori bestaunen, der dem in Hirosaki in nichts nachsteht. Lassen Sie sich von den Wägen, Tänzern und Musikern anstecken und feiern Sie mit.

Heute folgt ein spiritueller Ausflug zum heiligen Geisterberg Osorezan auf der Shimokita-Halbinsel, der zu den drei heiligsten Stätten Japans zählt. Er wird als Ort verehrt, an dem sich die Seelen der Toten versammeln. Nehmen Sie die Atmosphäre in Ruhe auf, bevor Sie ihren Eindruck im Bodaiji-Tempel vertiefen, der zwischen Schwefelfeldern liegt.

Abends kehren Sie zu Ihrem Hotel in Aomori zurück.

Heute fahren Sie mit dem Schnellzug Shinkansen nach Sendai, wo Sie das Tanabata Festival sehen werden. Dieses Fest findet im Rest Japans im Juli statt, doch hier in Nordjapan feiert man es erst im August. Gefeiert wird eine Sternenkonstellation, bei der die Sterne Wega und Altair nahe beieinander stehen, bevor sie sich wieder voneinander entfernen. Der Legende nach versinnbildlichen die beiden Himmelskörper ein Liebespaar, das sich nur einmal im Jahr treffen kann.

Am Abend folgt der Besuch des Zuihoden-Mausoleums des Fürsten Date Masamune, einer der einflussreichsten Machthaber in der Edo-Zeit (1603–1868). Übernachtet wird in Sendai.

An diesem Tag erwartet Sie ein Ausflug nach Hiraizumi, wo Sie die buddhistische Tempelanlage Chuson-ji mit der goldenen Halle Takadachi Gikei-do besichtigen. Motsu-ji ist der zweite Tempel auf dem heutigen Tagesprogramm. Dieser ist vor allem für seinen „Garten des reinen Landes“ bekannt, in dem buddhistische Jenseitsvorstellungen landschaftlich ausgedrückt werden. Im Anschluss erkunden sie dann per Boot die malerische Heibiki Schlucht. Am Abend geht es zurück ins Hotel.

Auf nach Matsushima! Dort unternehmen Sie eine Bootsrundfahrt in der Matsushima Bay. Mit ihrer mit Pinienbewachsenen Inseln gilt die Bucht als eine der drei schönsten Landschaften Japans. Außerdem besuchen Sie das Kanran-tei-Teehaus auf eine Tasse Tee. Danach erwartet Sie schon der Zuiganji-Tempel, der vor allem für seine wunderschön bemalten Schiebetüren bekannt ist.

Der heutige Tag scheint Sie in eine andere Welt zu führen. Mit dem Bus geht es zunächst zum abgelegenen Yamadera, einem Bergtempel in der Präfektur Yamagata. Die vielen Einzelgebäude des Komplexes verschmelzen mit ihrer natürlichen Umgebung zu einem Gesamtkunstwerk, das zum Spazieren einlädt. Im Anschluss folgt der heilige Berg Yudono-san, der nach buddhistischer Vorstellung die Wiedergeburt ins nächste Leben symbolisiert. Wiedergeburt wird den mumifizierten Mönchen des Berges, die hier durch asketische Lebensweise und Meditation ihre Körper konservierten, nicht mehr zu Teil. Sie werden nämlich als Erleuchtete, also als Buddhas verehrt, die aus dem ewigen Wiedergeburtenkreislauf entkommen sind. Am späten Nachmittag geht es dann weiter in den Bandai-Nationalpark, wo Sie die kommenden zwei Nächte verbringen werden.

Sie starten locker in den Tag mit einer leichten Wanderung in Urabandai. Es gilt einen der vielen Seen des Nationalparks zu entdecken, bevor Sie selbst entscheiden können, wie Sie den Rest des Tages verbringen möchten. Die von Seen und Vulkanen geprägte Landschaft lädt zu weiteren Wanderungen ein, aber vielleicht wollen Sie heute ja auch einfach nur in einem der vielen Onsen-Bädern relaxen und die Seele baumeln lassen.

Nächster Halt ist Aizu-Wakamatsu mit der Suehiro Sake- Brauerei. Diese 1850 gegründete Brauerei gehört auch heute noch zu den berühmtesten im nördlichen Japan. Spazieren Sie durch den entspannenden Oyakuen Garten mit einem kurzen Stopp im Teehaus, bevor Sie sich in einer Samurairesidenz über die letzten Kämpfe der stolzen Krieger Japans informieren können. Gegen Abend geht es dann weiter in die Weltmetropole Tokyo, die Sie mit Neonlichtern und Lebenspuls erwartet.

Den letzten vollen Tag Ihrer Reise können Sie hier in Japans Hauptstadt ganz frei gestalten. Tauchen Sie ein ins Großstadt leben, gehen Sie im Modeviertel Shibuya shoppen oder besuchen Sie eines der unzähligen Museen der Stadt. Ihr Reiseleiter berät Sie gerne. Falls Sie es aber doch nochmal zu guter Letzt in die Berge ziehen sollte, können Sie auch den Hausberg der Stadt Takao-san besteigen, von dem man einen herrlichen Blick über das Häusermeer hat.

Heute geht es zurück nach Hause. Es erfolgt ein Transfer zum Flughafen, von wo aus Sie einen Tagesrückflug nach Österreich oder Frankfurt am Main antreten.